Luego de varios meses de investigación los equipos que participaron en el Concurso Reto Zapote, conformados por profesores y estudiantes de las principales universidades dominicanas, lograron diseñar una herramienta tecnológica viable para medir el grado de maduración del zapote antes de cosecharlo, primer paso para evitar la pérdida del 30% de la cosecha.

El “Reto Zapote”, de ONAPI y el Clúster del Zapote busca proveer al país de una herramienta efectiva para determinar en el árbol el grado de maduración de la fruta, ya que esta no lo revela externamente. El Zapote, cortado sin certeza de madurez, conlleva una pérdida de 30%, aparte de que impide la exportación de la fruta fresca. El Cluster del Zapote es uno de los casos de éxito agroexportador, impulsado por el Centro de Exportación e Inversión de la Republica Dominicana (CEI-RD).

Convocados por la Oficina Nacional de Propiedad Industrial en Noviembre del 2016, los equipos universitarios estuvieron visitando las fincas y analizando las patentes de sensores de maduración en la base de datos de patente así como literatura científica relacionada.
En primer lugar se produjo un empate, entre un equipo de la Universidad INTEC con su prototipo de sensor portátil de etileno y CO2, y la Universidad UNPHU con su sensor de reflexión. Ambas herramientas pasaron la fase de certidumbre al lograr identificar de manera precisa, sin rayar la fruta, el grado de maduración.
Esta iniciativa forma parte del acercamiento entre industria y universidad que asume la ONAPI, en cumplimento a los ejes eje de la Estrategia Nacional de Desarrollo, que mandan:

3.4.7 Crear premios a la excelencia en la innovación tecnológica y científica y promover su divulgación general.
3.5.3.4 Impulsar la investigación, la innovación y el desarrollo tecnológico, incluyendo la biotecnología, para mejorar los procesos de producción, procesamiento y comercialización de productos

Al hablar en el acto, la Dra. Sandy Lockward, Directora de ONAPI, resaltó la importancia de continuar con estos concursos de innovación, adelantando que el próximo Reto será lanzado en el cuarto trimestre del 2017. Dijo que estas actividades fortalecen la presencia de los Centros de Apoyo a la Tecnología y la Innovación (CATI) que tiene la ONAPI en las principales universidades del país.

El equipo de la Universidad INTEC, integrado por los estudiantes Albert Galvá, Rafael Polanco, Yobany Díaz, José Andrés Marchena y Manuel Alfau, ganadores del 1er. lugar, con su prototipo de sensor portátil de etileno y CO2, reciben su premio de José Ant. Collado, presidente del Clúster del zapote, Lic. Rita Pantaleón, directora del Clúster del Zapote y la Dra. Sandy Lockward, Directora General de ONAPI.

José Ant. Collado, presidente del Clúster del zapote y la Dra. Sandy Lockward, Directora General de ONAPI entregan al equipo de la UNPHU su premio como ganador en el primer lugar por la creación de su sensor de reflexión. Reciben los estudiantes Guillermina Feliz Florián, Juan Alejandro Bencosme Díaz y José Joaquín Bencosme Díaz.

El 2do. Lugar lo ganó Heakling Ayala y Carlos Pantaleón, equipo de la PUCMM, con su prototipo “Evaluación no intrusiva del estado de maduración del fruto del zapote (PouteríaSapota), por medio de espectroscopia del infrarrojo cercano”. Entrega a cargo de la Dra. Sandy Lockward, Directora General de ONAPI, Ing. Rafael Vargas Director de Operaciones del PCSD y el Ing. Alberto Camilo Secretario Clúster del zapote.

Entregan premio el Lic. Ramón Ortiz, Encargado de Exportación del Clúster de Zapote, Lic. Ricardo G. García, director del Jardín Botánico y la Dra. Sandy Lockward Directora General de ONAPI, al prototipo “Dispositivo medidor de los colores primarios del zapote”, creado por el equipo UNPHU, integrado por William Caraballo, Emmanuel Medina y Cadely Catano fueron los ganadores del 3er.Lugar.