Es una idea nueva –o conjunto de ideas–- puesta en práctica, que permite solucionar un problema técnico en cualquier campo de la tecnología.

Es el título que otorga el Estado a un titular, para ejercer el derecho exclusivo de explotación de una invención a cambio de la divulgación de la misma.

El titular de la patente tiene el derecho exclusivo de explotación comercial de su invento por un período de tiempo y en un territorio determinado. Para el caso del Perú, la duración de una patente de invención es de 20 años y la de la patente de modelo de utilidad es de 10 años. En ambos casos, la permanencia se cuenta desde la fecha de presentación de la solicitud.
 

Se protege un producto o procedimiento. Por ejemplo, el procedimiento simplificado mediante el cual se obtiene ácido gálico a partir de las vainas de la tara. A través de esta técnica se obvia una de las etapas comúnmente utilizadas, lo que permite una disminución de 3 horas en el proceso.

El secreto industrial protege al invento de la revelación, adquisición o uso del secreto de una manera contraria a las prácticas leales de comercio. Por supuesto, nada le impide a una tercera persona llegar por sus propios medios a descubrir el secreto y, en ese caso, explotarlo libremente.

Cabe señalar que el secreto industrial no otorga un derecho exclusivo –a diferencia de las patentes– sino más bien es un “monopolio de hecho”. En ese sentido, la duración de la protección es ilimitada aunque incierta, pues el invento estará protegido mientras se mantenga en secreto